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La Pajarita de Papel, Tercera época, N. 1, Agosto - Septiembre 2001: Contenido

EL PEN INTERNACIONAL

ACERCA DEL PEN INTERNACIONAL

Asociación mundial para la promoción de la amistad y la cooperación intelectual entre los escritores de todo el mundo, que defiende la libertad de expresión y de pensamiento así como a los escritores que viven bajo regímenes represivos. El PEN es una organización no gubernamental (ONG) apolítica, con status de Categoría A en la UNESCO. Se compone de Centros individuales; cada uno representa a sus miembros y no a su país. La membresía está abierta a todos los escritores calificados, sin distinción de nacionalidad, lengua, raza, color o religión. Para formar parte del PEN, cada miembro debe firmar la Carta del PEN y, en consecuencia, observar sus principios.

El Centro PEN Club de México ha incluido en sus estatutos los principios o ideales contenidos en la Carta del PEN Internacional.

HISTORIA DEL PEN INTERNACIONAL

Fue fundado en Londres en 1921 por Mrs. C. A. Dowson Scott. Su primer presidente fue John Clasworthy. Como única asociación mundial de escritores, sus objetivos han sido:

— Promover la cooperación intelectual y el entendimiento entre los escritores.

— Crear una comunidad de escritores que enfatice el papel central de la literatura en el desarrollo de la cultura mundial.

.— Defender la literatura frente a cualquier acto que la amenace. Dado que la cooperación cultural internacional en el campo de la literatura y el desarrollo del entendimiento no puede existir sin la libertad de expresión, las acciones del PEN son una voz poderosa en contra de la censura política. De ahí que el PEN sea portavoz de los escritores amenazados, prisioneros y asesinados por haber expresado sus puntos de vista. El PEN es una asociación estrictamente apolítica, con status ante la UNESCO con Categoría A y status consultivo en las Naciones Unidas (categoría: en lista*).

En sus primeros años, el PEN sólo tenía centros en Europa. Escritores de otros Estados se unieron al PEN y, en 1926, los miembros de quince naciones se reunieron en Berlín. En la actualidad, se compone de 130 Centros en 91 países. La membresía está abierta a todos los escritores publicados, sin distinción de nacionalidad, lengua, raza, color o religión. Cada Centro es una organización cultural e intelectual autónoma en su propio país; organizan conferencias y seminarios y todos mantienen enlace directo con las oficinas del PEN.

Han sido miembros del PEN Joseph Conrad, George Bernard Shaw y H. G. Wells. En Europa, surgieron Centros con escritores de la talla de Anatole France, Paul Valery, Thomas Mann, Benedetto Croce y Karel Capec, quienes tuvieron parte activa en la vida y trabajo del PEN. Con el paso de los años, ha tenido como miembros a Premios Nobel y a otros eminentes escritores de todo el mundo. Han sido sus presidentes Alberto Moravia, Heinrich Böll, Arthur Miller, Pierre Emmanuel, Mario Vargas Llosa y Guörgy Konrad.

La más alta autoridad del PEN es la Asamblea de Delegados, conformada por los representantes de cada Centro, los que se reúnen en un Congreso Anual. Éste, además, incluye actividades culturales y foros literarios, y trata de movilizar la inteligencia y la imaginación de sus miembros en apoyo de sus ideales. Su Comité Ejecutivo se conforma de Presidente, Tesorero y siete miembros elegidos entre los socios de los Centros PEN de todo el mundo.

FUNDACIÓN PEN INTERNACIONAL

En 1992 fue erigida como cuerpo altruista para apoyar las actividades educativas del PEN Internacional. Éstas tienen como finalidad promover la literatura y socorrer a escritores perseguidos y a sus familias. Organiza actividades literarias para cultivar el perfil público del PEN e impulsar su trabajo e ideales. (Recibe aportaciones.)

FONDO DE EMERGENCIAS DEL PEN

Fundado por dos escritores holandeses en 1973. Un año más tarde fue aceptado por la Asamblea de Delegados como organización independiente que coopera de forma estrecha con el PEN Internacional. El objetivo del Fondo es recaudar dinero para ayudar a los escritores y periodistas en prisión por practicar su derecho a la libertad de expresión. En algunos casos, el Fondo también apoya a las familias.

En los años setenta, el Fondo realizó acciones en Argentina, Grecia, Vietnam, Unión Soviética, África y Europa del Este. Parte del dinero se utilizó para apoyar a escritores proscritos, así como para publicar la literatura prohibida por las autoridades.

La cooperación con el PEN Internacional es muy cercada. El Fondo recibe mucha información del Comité de Escritores en Prisión del PEN Internacional, cuya presidencia recae ex oficio en un miembro del Consejo Consultivo del Fondo. Una vez al año presenta un informe a la Asamblea de Delegados en su Congreso.

El Fondo obtiene sus recursos de numerosos centros PEN, de casas editoriales, de instituciones y de personas. Al año gasta aproximadamente 50 mil dólares. Durante los últimos años, el Fondo ha ayudado a escritores que han tenido que huir de su país y que ahora viven en el exilio. Muchas veces los escritores no tienen otra fuente de ingresos cuando llegan a un nuevo país.

Comités del PEN Internacional

. * "El Consejo Económico y Social (...) de las Naciones Unidas (…) puede celebrar consultas con las organizaciones no gubernamentales (ONGs) que se interesan en los asuntos que le competen. Hay más de 1,500 ONGs reconocidas como entidades consultivas del Consejo. Éste reconoce que dichas organizaciones deben tener la oportunidad de expresarle sus opiniones y que, con frecuencia, tienen experiencia o conocimientos técnicos especiales que son útiles a su labor. El Consejo clasifica a las ONGs en tres categorías: en la categoría I están las organizaciones que se interesan en la mayor parte de las actividades del Consejo; en la categoría II están las que tienen competencia especial en esferas específicas; y en una lista, a fin de consultarlas cuando sea pertinente, están las que ocasionalmente pueden efectuar aportes a la labor del Consejo." ABC de las Naciones Unidas, Naciones Unidas, Nueva York, 1998, pp. 11-13.

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